原油是什么油？

原油是如何提取的，我们是否应该继续使用它?

暮色中的海上石油钻井平台

随着能源危机席卷全球，燃料价格和其他成本飙升，你可能想知道你的能源从何而来。特别是原油，是一种非常有用的物质。全球每天使用的石油略多于9,500万桶，到2026年，这一数字可能会升至1.04亿桶。

但这种“黑金”到底是什么?

原油、煤炭和天然气是三大主要化石燃料之一。

化石燃料是植物和动物的尸体在地下被压缩和加热很长一段时间后产生的化学物质。

当高温和压力在一段时间里应用于有机物时, 引起化学变化如脱水,导致几乎损失掉所有最初出现在生物质里的氧气。

产生的物质可以是固体(煤)、液体(原油)或气体(天然气)。

那么，哪里可以找到原油，又可以用来做什么呢?

在世界上那些几千万年前曾是海洋的地方，原油储量更丰富，古代有机沉积物埋得足够深，这些物质被‘煮’到足够高的温度，转化成石油。

这些地区大部分都是热带气候，因为这样的气候有利于植物生长，然而，由于大陆漂移的结果，数万年前的热带气候地区不一定是现在的热带气候。

世界人口评论是一个利用数据和分析来强调全球趋势和统计数据的组织。根据该组织的数据，石油储量最多的国家是委内瑞拉，估计拥有3009亿桶石油。第二名是沙特阿拉伯，约2665亿桶，第三名是加拿大，约1697亿桶。在这种情况下，一桶相当于42美国加仑(约合159升)。每一满桶，重达300磅(136公斤)左右。

但是开采原油并不是一项简单的任务，而且在地下深处找到各种各样的隐藏点也很有挑战性。

在从油藏中开采石油之前，我们首先要找到油藏。这并不简单。尽管大多数水库都相当大——宽几公里，厚50米(164英尺)——但它们通常位于地下1到12公里(0.6到7.5英里)之间。

地球物理学家只能通过向地球发送地震波来“看到”这些潜在的储量。当这些波反射到地下不同的岩层时，就会形成一幅地下岩石(或水库)组成的地图。然而，即使使用非常强大的计算机，也很难绝对确定地下有石油，直到钻出一口井，专家可以在钻屑中识别石油。

钻屑是从深埋地下的洞中取出的材料。通过分析这些碎片，专家们可以记录正在钻穿的东西——这一过程被称为泥浆测井——并最终确定是否存在石油。

打一口井要花好几个月的时间。在某些情况下，钻井项目可能会花费数亿美元，而且一旦发现油田，可能需要几年时间才能完全投产。

在沙特阿拉伯和德克萨斯州等地，大部分石油是在陆地上发现的，离地球表面不远。他离石油表面越近，就越容易往下钻。陆上钻探比海上钻探工作量少得多。

原油是一种非常有价值的资源，无论是在经济上，还是在其多种用途上。这种燃料一旦提炼出来，就可以被分离成可用的石油产品，如汽油、航空燃料、沥青和柴油。

虽然原油非常有用，但它的开采正在危害地球。原油的提取、运输和炼制可能占运输燃料产生的所有温室气体排放的40%，占全球排放总量的5%。

更重要的是，开采原油经常损害当地的野生动物和环境。

由于大多数石油的密度小于水，泄漏的石油经常漂浮在水面上，因此会通过身体接触、摄入、吸入和吸收对鸟类、鱼类和植物产生负面影响。

然而，从原油中提取的产品，如果开发用于燃料以外的目的，可以想象使用而不会对气候造成如此大的破坏。虽然碳氢化合物作为一种原材料确实会对环境造成一些破坏，但它也提供了我们现代便利生活的大部分方面。

例如，原油是许多日常产品的核心成分，包括香水、鞋油、维生素胶囊和油漆。这些物品不是作为燃料燃烧的。换句话说，一旦这些产品被制造出来，它们就不会产生二氧化碳，这意味着它们不会造成气候变化。然而，这些物质大多不能生物降解，因此会在环境中积累，这可能会导致各种问题，比如有害海洋废物和微塑料的积累。

我们的海洋中至少有24万亿块微塑料碎片，尽管其他来源表明可能多达51万亿块。这些微塑料无处不在，甚至在人类粪便中也发现了它们。

原油和其他化石燃料使人类文明从前工业时代发展到今天的水平。但改变是必要的。我们不能再像过去100年那样开采化石燃料了。它们应该被视为从一个非工业化社会到一个基于可持续资源社会的垫脚石。是时候彻底淘汰它们了。